特に人間が通ることのできる程度以上のものを指すことが多い。
洞穴とも言う。
自然科学的な用語としては洞穴の方が使われる。
崖にできた横穴や地下にできた縦穴など。
内部の気温は、一般に洞窟がある外部の平均気温になり、内部は外部と較べると夏は涼しく・冬は暖かい。また地中であることも含め、一般に湿度が高い。
人間が通過可能な穴であれば洞窟と呼ばれ、水中にある水中洞窟や水が湧き出る泉の中も洞窟になる。
自然にできた鍾乳洞や溶岩洞、海食洞などだけではなく、過去に人間によって掘られた穴を含むことがある。
洞窟は古くから人間に利用された。文明が発達する以前から、天然の洞窟は往々にしてヒトの住居となっていた。主として洞口に休息の場を求めたと考えられる。
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on 日曜日, 12月 27th, 2009 at 10:48 PM and is filed under 冒険・スポーツ・旅行.
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